- Arthrite juvénile vs massothérapie
Contrairement à la croyance populaire, l’arthrite ne touche pas seulement les personnes âgées. L’arthrite juvénile touche même plus d’enfants que la fibrose kystique et le diabète. Près d’un enfant de moins de 16 ans sur 1000 en souffre. L’arthrite juvénile chronique porte aussi le nom d’arthrite rhumatoïde juvénile. Cette forme d’arthrite diffère cependant de celle que l’on retrouve chez l’adulte. Au même titre que la physiothérapie et l’ergothérapie, la massothérapie pourra apporter un soulagement à ces enfants.
Marie-Lou Viau, massothérapeute membre de la FQM
La maladie
Condition de l’enfant atteint
Évolution
Les formes d’arthrite
Les plans de traitements
La massothérapie et l'arthrite juvénile
L’arthrite est l’inflammation et l’enflure de une ou plusieurs articulations (de la membrane entourant celle(s)-ci). La synovie, membrane produisant le liquide (synovial) qui lubrifie et nourrit l’articulation, s’enflamme et s’épaissit, provoquant ainsi une accumulation importante de ce liquide, lequel renferme des cellules inflammatoires. Cette inflammation de la synoviale et cette sécrétion accrue de liquide peuvent endommager le cartilage et l’os sous-jacent. Mais grâce au traitement approprié, la plupart des enfants arriveront à l’âge adulte sans trop d’invalidité grave. Cette affection nécessite cependant un travail constant entre l’équipe médicale consultante (infirmer(e), ergothérapeute, physiothérapeute, médecin, massothérapeute), la famille de l’enfant atteint et l’enfant lui-même.
Les causes de l’arthrite juvénile sont encore inconnues. Les chercheurs savent par contre que cette maladie n’est pas transmissible du parent à l’enfant et qu’elle ne découle pas d’un problème durant la grossesse. Les scientifiques croient que c’est le système immunitaire qui produit cette inflammation. Celui-ci étant hyperactif, il réagirait de façon inappropriée à l’infection en produisant une inflammation chronique, d’où les poussées de fièvre et éruptions cutanées parfois présentes chez les enfants durant les crise. L’arthrite n’est cependant pas contagieuse.
Comme les enfants ne se plaignent pas toujours de la douleur articulaire, il est parfois difficile de détecter l’inflammation présente. Le seul indice qui pourra par contre nous donner des indications sera la raideur matinale ou après la sieste, un boitillement ou une difficulté à utiliser un bras ou une jambe. Le médecin cherchera également une perte de mobilité et une enflure articulaire. L’inflammation doit être d’une durée minimum de six semaines et atteindre une ou plusieurs articulations, sans aucune autre cause évidente, pour être diagnostiquée comme l’arthrite juvénile. L’enfant devra probablement subir des radiographies et des analyses de sang, et ce même au cours des traitements, afin de surveiller l’évolution de la maladie et les effets des médicaments. Après l’annonce officielle du diagnostic, il faudra attendre plusieurs semaines ou même plusieurs mois avant de pouvoir noter des résultats favorables, grâce aux médicaments et aux exercices.
L’arthrite juvénile peut causer différents troubles à différents niveaux. D’abord, la croissance de l’enfant peut être ralentie, à cause de l’inflammation au niveau des articulations. Par contre ce retard de croissance devrait se rétablir lors de l’amélioration des symptômes.
Les structures internes de l’oeil peuvent aussi être touchées, provoquant des troubles de la vue. Par contre, aucun autre symptôme n’est observable au niveau de l’oeil (douleur ou rougeur).
L’évolution de cette maladie est imprévisible. Sa durée est très variable. Chez la plupart des enfants, elle évolue par poussées durant plusieurs années alors que parfois elle peut durer quelques mois et ne jamais récidiver. Une infection banale comme une grippe peut parfois déclencher une crise, laquelle peut aussi se déclarer sans raison apparente. La cause d’une poussée est généralement difficile à identifier, d’où le bouleversement provoqué chez les parents face à l’incompréhension de la raison de cet état chez leur enfant.
Il existe différentes formes d’arthrite et c’est pourquoi il sera important que l’enfant soit référé à un spécialiste, comme un pédiatre ou un rhumatologue, afin de poser un diagnostic précis et un plan de traitement en conséquence.
La forme oligo-articulaire est celle la plus répandue, mais la moins grave. Quatre articulations ou plus sont atteintes et cette forme d’arthrite atteint plus souvent les filles que les garçons. Les articulations les plus souvent touchées sont le genou, la cheville, le poignet et le coude.
L’arthrite juvénile systémique est une autre forme moins fréquente mais souvent plus grave. Elle affecte de nombreuses articulations différentes. Cette forme est accompagnée de fortes poussées de fièvre et d’éruptions cutanées, d’une augmentation des glandes lymphatiques, du foie et de la rate.
La forme polyarticulaire touche cinq articulations ou plus, mais sans symptôme de fièvre et d’éruptions cutanées. Cette forme peut se manifester à tout âge, plus souvent chez les filles.
L’arthrite psoriasique est une maladie de peau (psoriasis) qui s’accompagne souvent d’arthrite. Elle touche une ou plusieurs articulations, dont les hanches ou le dos (i.e. spondylarthrite ou arthrite des articulations vertébrales), les doigts ou les orteils. Habituellement, l’arthrite apparaît avant les signes de maladie cutanée.
La spondylarthropathie est la seule forme d’arthrite la plus fréquente chez les garçons que chez les filles et elle frappe en général les enfants en bas de 10 ans. Elle touche surtout les articulations des membres inférieurs et les hanches. Cette forme d’arthrite reste souvent présente à l’âge adulte et s’accompagne de douleur et de raideurs au dos et aux talons. Une inflammation de la peau, des yeux ou de l’intestin peut également se faire ressentir.
La polyarthrite rhumatoïde semblable à celle de l’adulte comporte une protéine dans le sang, appelée facteur rhumatoïde et c’est ainsi qu’elle peut être diagnostiquée. Les lésions articulaires sont souvent plus graves que les autres formes d’arthrite et donc la médicamentation utilisée doit être plus puissante.
Malheureusement, les médicaments utilisés dans le traitement contre l’arthrite, ne guérissent pas. Par contre, ils peuvent aider à diminuer la douleur et l’inflammation reliées à la maladie, en autant qu’ils soient pris régulièrement et selon les directives du médecin. Les médicaments pouvant être prescrits par le médecin sont les suivants : les anti-inflammatoires non stéroïdiens, l’aspirine, les injections intra-articulaires, des agents de deuxième ligne (mélange de différents médicaments) et les corticostéroïdes.
La physiothérapie et l’ergothérapie sont très importantes dans les plans de traitement, en complémentarité avec les médicaments. Ces traitements serviront à réduire les risques de séquelles permanentes des articulations et des muscles et ainsi faire en sorte que les articulations touchées demeurent fonctionnelles. Un programme d’exercices spécifiques sera proposée à l’enfant et il sera important qu’il soit intégré à la routine quotidienne, en encourageant l’enfant à y prendre un certain plaisir (par exemple : en faisant participer les amis, les frères et soeurs, etc.). Les exercices sont très importants puisqu’ils servent à renforcer les muscles. Des muscles forts servent à stabiliser et protéger les articulations. La natation (en eau tiède ou chaude idéalement), est un excellent exercice pour la plupart des enfants (grâce à la gravité qui est diminuée dans l’eau). Ces exercices devront être exécutés même en présence d'enflure et on devra apprendre à l’enfant à reconnaître ses limites dans l’application de ceux-ci. Il est important de garder en tête que l’amélioration vient avec le temps et qu’il est primordial de persister.
Le port d’attelles durant la nuit peut également s’avérer bienfaisant. Elles permettront de maintenir les articulations enflammées dans une position correcte (elles sont souvent utilisées pour les poignets et les genoux). Elles peuvent aussi prévenir et corriger progressivement une déformation.
Malgré que l’enfant souffrant d’une poussée d’arthrite puisse avoir besoin de repos additionnel, il s’avère tout de même important de ne pas rester inactif ou immobile complètement afin de ne pas favoriser l’enraidissement ou la perte de mobilité articulaire.
Au même titre que la physiothérapie et l’ergothérapie, la massothérapie pourra apporter un soulagement à ces enfants. D’abord, un massage de détente pourra amener réconfort à l’enfant qui vit un stress relié à l’incompréhension face à sa situation mais aussi face à sa condition qui diffère de celle des autres enfants qui l’entourent. Le (la) massothérapeute pourra travailler de pair avec les autres intervenants de la santé afin d’encourager l’enfant à poursuivre ses séances d’exercices et le port de ses attelles.
Comme nous le savons, le massage permet de sécréter des endorphines qui pourront agir afin de diminuer la douleur. Le massage complet sera contre-indiqué lors de poussées d’arthrite, puisque la fièvre sera souvent présente. Il pourra par contre être bénéfique de procéder à un massage des extrémités (pieds, mains, tête), si fièvre il y a.
Le massage des articulations atteintes sera bénéfique puisque les muscles, tendons et ligaments qui entourent l’articulation concernée sont souvent contractés et ont tendance à spasmer. Le massage favorisera ainsi le relâchement musculaire donc un repos pour l’articulation et un gain de mobilité appréciable. Il pourra s’avérer bénéfique de créer une ouverture au niveau de l’articulation (avec des étirements doux et des mobilisations) puisque l’enfant arthritique essaie souvent de garder l’articulation douloureuse en position repliée. Le danger avec ce réflexe de protection est que les tendons et ligaments de l’articulation qui reste pliée trop longtemps risquent de se raccourcir et cesser de croître comme ils le devraient.
Effectuer beaucoup de drainages durant le massage pourra aider à réduire l’enflure sur le site affecté et ainsi favoriser l’excédent de liquide et de toxines.
En conclusion, la relation d’aide, avec l’enfant et ses parents demeure un atout important dans l’intervention de cette pathologie. Un travail étroit entre professionnels de la santé demeure aussi essentiel.
Sources d'information sur l'arthrite :
www.arthrite.ca
Vous, votre enfant et l’arthrite, La société d’arthrite, 3ième éd.
Pour en savoir plus sur l'arthrite, veuillez consulter le site de la Société de l'arthrite en cliquant ici.